Das Wort Minute kommt von lat. minuo, zerkleinern, minutus, klein, winzig und gilt seit dem 15. Jahrhundert als Zeitteil der Stunde. - Augustinus (354 - 430) hatte in seinen berühmten Betrachtungen über die Zeit von kleinsten Zeitteilen gesprochen, die er minuta nannte: "Könnte man sich einen Zeitabschnitt denken, der in keine auch noch zu winzige Augenblicksteilchen zerlegt werden könnte, so würde er allein es sein, den man gegenwärtig nennen könnte. Doch der fliegt so reißend schnell aus der Zukunft hinüber in die Vergangenheit, daß er sich nicht zur Dauer ausdehnen kann." (Confessiones, 11. Buch)